雖然說 NASA 是率先與 SpaceX 開啟了推高哈伯太空望遠鏡的研究,但並不反對其他民間太空公司的參與。在稍早 NASA 便向民間公司請求提案(Request for Information,RFI),看看有什麼其他方式可以抬升哈伯望遠鏡、其相關風險為何、以及成功的機率有多少。
NASA 強調 RFI 僅僅是做為評估之用,不是要出資真的抬升望遠鏡,而且如果真的要實行的話,也會是由民間公司自行負擔費用。這聽起來似乎是民間公司吃虧,但 NASA 認為在太空中為衛星進行維護及「延命」是一個相當大的新興市場,而如果能為赫赫有名的哈伯望遠鏡進行服務的話,對於衛星維護服務的提供商來說,是個非常好的「廣告」。 ...